Nirgendwo im Einzelhandel ist der logistische Aufwand größer als bei einem Versandhändler.

OTTO teilt bei der Lagerhaltung seine Artikelpositionen in vier Sortimente ein. Kleinvolumige Artikel werden von den Versandzentren Hamburg oder Haldensleben aus geliefert. Für mittelgroße Artikel sind die Versandzentren in Karlsruhe und Burbach zuständig. Große Produkte wie Möbel und Elektro-Großgeräte erfordern eine besondere Lagertechnologie mit Palettensystemen. Dies wird von den Speziallagern Löhne und Ohrdruf übernommen. Hochwertige Konfektion wird vom Lieferanten bis zum Kunden auf Bügeln hängend transportiert und kommt aus dem für diese Anforderungen zugeschnittenen Speziallager in Hanau. Per Computer werden die Kunden-Bestellungen an eines der fünf Waren-Versandlager in Deutschland übermittelt. Mit Haldensleben und Hamburg Bramfeld verfügt OTTO über zwei der modernsten Versandzentren Europas. In Spitzenzeiten verlassen täglich insgesamt rund 320.000 Sendungen diese beiden Lager.

Um einen umfangreichen Liefer-Service in Eigenregie anbieten zu können, gründete OTTO bereits 1972 den HERMES Paket Dienst. Mit dem Aufbau dieses Zustelldienstes zwischen OTTO und seinen Kunden wurde das bestehende Monopol der damals staatseigenen „Deutschen Post” faktisch gebrochen. Noch heute hat OTTO in Deutschland durch HERMES einen strategisch wichtigen Vorsprung gegenüber seinen Mitbewerbern. Die Kundenorientierung und die Einführung neuer Services, z. B. 24-Stunden-Service, Hängeversand, Wunschtermin sowie beispielsweise bei großen Einrichtungsgegenständen auch die Montage, bei Elektro-Großgeräten auf Wunsch die Reparatur, führten zu einer schnellen Akzeptanz am Markt. Mittlerweile liefert HERMES inklusive Drittgeschäft bundesweit jedes dritte B2C-Paket aus, das von einem Unternehmen an einen Privatkunden geliefert wird. Die HERMES Logistik Gruppe ist somit Deutschlands größter postunabhängiger Logistik-Dienstleister bei der Zustellung an Privatpersonen. Zudem verfügt das Unternehmen über ein bundesweit flächendeckendes Netz von rund 11.000 Annahmestellen für den privaten Paketversand, die auch vom Versandhandel als alternative Zustelladresse bzw. Retourenannahme genutzt werden können.